Il dio elegante. Vertumno e la religione romana

Chi č il dio Vertumno? Semplicemente il mutare, I'incontenibile impulso delle cose a divenire altro da quel che erano. Nella sua giurisdizione, infatti, ricadono il cambiamento delle stagioni e la maturazione dei frutti, la pratica dell'innesto (vera e propria "trasformazione" di una specie vegetale in un'altra) e quella dello "scambiare" merci, il mutamento degli eventi e l'atto del cambiare idea. Soprattutto, perň, Vertumno si distingue per una sua ineguagliabile virtu: la metamorfosi. II dio puň infatti assumere ogni e qualsiasi identitŕ sociale, bella fanciulla o cittadino togato, soldato o mietitore, pescatore o acrobata, e lo fa salvaguardando sempre una qualitŕ che di necessitŕ vien meno a trasformisti e incostanti: l'eleganza. Esplorare le province in cui si esercitano i poteri di Vertumno - una cui statua "metamorfica" si ergeva a Roma nel Vicus Tuscus fino dalla piů remota antichitŕ - offre a Maurizio Bettini l'opportunitŕ di affrontare insieme alcuni temi cruciali nella definizione della divinitŕ, non solo antica: prima di tutto la sua natura non personale, tanto che il suo nome puň essere sia singolare che plurale, sia maschile che femminile; il carattere plurimo e distribuito della sua "identitŕ", simile a una figura frattale, in cui la forma dei dettagli si riflette in quella dell'insieme; infine la natura e lo statuto delle immagini che la raffigurano.